2020/04/28

恐ろしくも愛らしくもウトウ

ウトウ（Cerorhinca monocerata）完成しました。ウトウの最大繁殖地である天売島に2018年夏に訪れた時の記憶のまだ新しいうちに制作しました。といってもだいぶ経ちましたが。

変わった角と白いまゆげとくちひげが特徴のとても風変わりな鳥なので、実際、本物を見るまではどんな鳥かなかなかイメージできませんでした。でも、実物見たらなかなか愛嬌のあるかわいらしい鳥で、すっかり大好きになりました。

ただ、観察した時は主に夜。真っ暗闇の中、空から重そうな鳥が無数にドサドサ降ってきて、まっ黒い鳥が「ウーウー」と低く鳴きながら、そのへんを動き回っているなんて、ちょっとした恐怖映像（笑）です。あれは本当に普段の鳥観察とはまったく趣の異なるファンタジーめいた体験でした。今まで遠い存在だった海鳥の生態学的な役割などなど、いろいろ気づかせてくれるきっかけになりました。そんな強烈な印象を与えてくれた鳥であるから、私にとって作らない手はないのです。（ちなみに天売島に行った時の話はこちら）

イメージとしては魚をたくさんくわえてヒナの待つ穴に急いで帰る親鳥。少々前のめりなスタイルなのは、他の鳥に獲物をとられないようちょっと必死なところを作りました。顔周り以外はいたってシンプルに丸っこい海鳥の体型と色をしています。といっても単純に真っ黒ではないところは海鳥の難しいところ。


あの不思議な角状の突起は、現地でたくさん落ちていた死体の写真を撮ってきていたので、構造を確認できたのが幸いでしたが、でないとかなり戸惑ったかもしれません。

あと、口は最初から魚をたくさんくわえさせようと決めていたので、開けた状態で作り進めましたが、ここがまた難しいところで、フェルト化させる都合上、そのままあちこちから刺し進めていると、開けておいた口がどんどん埋まっていってしまうのです。そこで、見た目は完全に虐待ですが（笑）、口の中の形を保持させるためにようじをぶすぶす刺しておく、という新技を今回導入しました。おかげでうまいこといきました。

くわえているのはイカナゴ幼魚（のつもり）です。毎回言うようですが、魚は専門外なので、作っているときはちゃんと魚に見えるか不安でした。もちろん鳥ほどは作り込んでいないのですが、写真の光の具合で、光沢っぽく見えることがあり、写真でみるとなかなかよくできてるように見えますね（自分で言うな）。

夜、庭で撮影してみました。夜に観察した経験を元に制作したので、この写真が一番実物を見た時の印象に近いです。

改めてウトウのもろもろを見直していたら、また天売島に行きたくなってしまった。。。あれは本当にすごかった。

最後にあとひとつだけ。ウトウって漢字で書くと「善知鳥」なんですって、善きを知る鳥なんてかっこいいね。

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2020/04/27

タゲリは民衆

タゲリ（Vanellus vanellus）できました。古代エジプトの壁画研究家である母から強くリクエストされていた鳥で、ようやく作れました。まずはこのタゲリを気に入ってもらえるといいなぁと。

もうずいぶん前から言われていたのに、なかなかとりかかれなかったのは、タゲリのトレードマークでもあるあの冠羽のせい。細くて長いのをどう再現するか、いいアイデアがなかなか思いつかず渋っていました。でも単純に長い冠羽数本に針金を仕込み形を保持できるようにしてみました。出来上がりには満足ですが、取り扱いの際はかなり気を使うものになってしまったので持ち運びは今後の課題です。あと、翼の金属光沢ももちろん難題でしたが、光の当て方次第で金属光沢っぽく見えるようになればいいかなという程度で、おそらく羊毛自身の光沢も多少はあるのでまぁこんな感じでもいいかなと思っております。

母からは、古代エジプトの壁画の中では「民衆」を示す鳥だからぜひ作ってといわれていました。『古代エジプトの動物』（黒川哲郎著）という本によると、その頃タゲリがレキトと呼ばれていて、レキトは「一般の人々」を指す言葉であったそうです。
私としては、なぜタゲリが一般の人々という言葉と結びついていたのか、絶対タゲリの生態に関係があるはずなので、そのあたりに大変興味があります。

ちなみにタゲリは本州には冬鳥として渡来し、田んぼなどの開けたところで見られます。ミミズや昆虫などを食べるようです。ちなみに去年英国に行った時にも現地で見ましたが、この時は日本では見られない夏羽でした。夏羽は翼の白い模様がなくなり鮮やかな色になり、顔の模様も若干めりはりが効いた配色になっているようですが、もっときちんと見ておけばよかったのです。そしてエジプトでは、日本同様、冬鳥のようなので、今回は冬羽で制作してみました。

また、今回顔周りを作っていて、あれ、これってなにかに似てるな〜と思ったら、シンボル「ウジャトの目」に似てるんじゃない。

ウジャトとは、古代エジプトの守護神（後記：女神じゃなさそうなので、修正しました）だそうで、その目を「全てを見通す知恵」や「癒し・修復・再生」の象徴（シンボル）としていたそうです。現代でもおみやげものなどでもこのウジャトの目が使われているのでなんとなく馴染みのあるもので、見たことある人もいるかもしれません。全然関係ないはずなのですが、私にはどうしても似てるように見えましたが、私だけ？　なぜなら本来「ウジャトの目」はハヤブサの姿をしたホルス神の目だと考えられているそうで（結局鳥なんですけど）、もちろん見れば断然ハヤブサだな〜と思うのですが、このタゲリの目力にも古代エジプトの人がなにか感じ、興味を持ったのではないでしょうか。

母から古代エジプトの話は昔からよく聞いていて、歴史にまったく興味のない私でも、あの壁画にたくさん登場する生き物たちには興味津々で、真剣に鳥に向き合い始めた最近はなおその関心は強くなりました。特に象形文字であるヒエログリフに登場する生き物たちは究極に簡略化して描かれているのに、どんな生き物なのかがちゃんとわかることに驚きます。

ヒエログリフとしてのタゲリ（右列の鳥がそれ）

現代のように物や見るべきものが多すぎると、物事の細部や正確さをきちんと把握する能力が薄れていく気がしますが、きっと古代エジプトの時代の人たちの観察力は今では計り知れないものだったんだろうなと、その頃の人たちに思い馳せてみたりして。母の影響ですが、おもしろい動物ネタがたくさんあるので、またちょいちょい古代エジプトネタを挟み込んでいこうと思います。

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2020/04/21

タマシギ

タマシギ（Rostratula benghalensis）のメスを作りました。実は数年前に生まれて初めてタマシギを見ました。その感動を形にと、勢いで作り始めたのですが、全体の形も整い顔もほぼできていたのに、展示準備やら製作やらもろもろで端に追いやられてそのままだいぶ経ってしまっていました。このままお蔵入りか〜とも思っていたのですが、こんな状況下で時間はたくさんあるので、思い切って仕上げてみました。

作ってみた感想としては久々に想定していた以上に苦戦しました。顔から胸にかけては配色もはっきりしていて楽しく作れたのですが、立ち止まってしまったのは体の模様と色です。とにかくネットや図鑑やどの資料を見ても、満足いくようなクリアなものがないのです。実物を見ればいいのですが、そう簡単に見に行ける鳥でもないのもまた悩ましかったです。みなさんやっぱりあの顔がよく撮れてる写真が多いので、身体の模様がきちんと出ているような写真というのがなかなかないんですよね。とはいえ後戻りもできないので、結局モヤモヤしたまま時々頭かかえつつもなんとか仕上げました（笑）。あいまいとはいえ、体に細かい模様があるのはなんとなくわかるので、その細い線模様は毛の繊維を１本１本見ながら作業するので目がチカチカチカチカ、、、「あ”ー」ってなことに（笑）

実は、複雑そうに見えるオスの方が作りやすかったかもなと思いました。ひとまず、今の段階では仕上がりに満足です。作り途中のものがいつも視界に入って気になっていたので、仕上げてちょっとホッとしました。

今年は無理だろうけど、また会いにいくよ〜



鳥見をしている雰囲気で。

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2020/03/27

シマアオジ、ロシアへ

新作、といっても昨年末から1月にかけて作ったオスのシマアオジ（Emberiza aureola）です。

実は、こちらはすでに私の手元にはなく、おそらくシマアオジの繁殖地でもあるロシアの地で過ごしているはずです。これは、バードライフ・インターナショナル東京からの依頼で、1月末に宮城県伊豆沼で行われたロシアとの二国間渡り鳥等保護条約会議に出席した政府代表へのおみやげとして制作させていただきました。2018年の4カ国との会議の際は個展と重なりあまり準備時間がなく、会議内容に沿ったものが準備できなかったのですが、今回は担当者の方のアドバイスにしたがって、お互いの国に関係が深く、議題のひとつでもあるシマアオジを作ることができました。

会議でどんなことが話し合われたかについては、環境省から簡単な報告が出ていますので、興味ある方はぜひこちらをご覧ください。
＞＞環境省報道発表「第12回日ロ二国間渡り鳥等保護条約会議の結果概要について」

お渡しする前にと、庭でそれっぽく写真をとっておきました。それにしてもトレードマークの胸のレモンイエローがあまり見えずなんかすいません。作品ごとに「良い角度」ってのがあって、今回は前からはあまり良く撮れなかったもので。。。

シマアオジは1990年代から個体数が減り始め、IUCNレッドリストでも2000年まではLower Risk/least concernの評価だったのが、2004年にはNear Threatened、2008年にはVulnerable、2012年にEndangeredとほぼ改訂のたびに危機度が増し、2017年の最新評価においてはもっとも絶滅に近いカテゴリーであるCritically Endangeredに掲載されるまでに状況は悪化しています。レッドリストには、1980年から2013年の間に個体群が84.3%〜94.7％も減少したとも書かれています。そして急激に危機的な状況に陥った背景には、非繁殖地や渡りのルート経路における過剰捕獲などがあげられています。北海道の繁殖地でも数を減らし、2017年に確認されたのはわずか約30つがいだったそうです。昔から鳥を見ている友人が、昔は行けば普通に見られたのに考えられないと言ってたのが、急激な減少を物語っている気がします。

以前、Hong Kong Bird Watching Society （ HKBWS）のシマアオジ保護のキャンペーン活動もこのブログでとりあげました。まさに香港も渡りルート上にあり、食用の捕獲や中継地の生息環境の保全が問題になっているようです。こうした渡りの経由地も含め、多くの国での対策が急務であるのは言うまでもありません。

国境など関係なく、地球規模で移動し暮らしている鳥たちにとっては、国際的な取り組みがとても大切であることを改めて考えさせられます。途方もなく長い時をかけて地球上に適応し存在してきたにもかかわらず、人の欲の対象となったばかりにたった数十年で姿を消そうとしているなんて。。。新型コロナウイルスの猛威により、人類自身のことで手一杯なのは重々承知していますが、シマアオジのような危機的な状況にいる野生生物たちにとって待ったなしの状況であるのもまた事実。これまでも地道な保護や調査の活動を続けてきた方々への支援を忘れてはいけないなと自戒の念も込めて思います。

基本的に自分は悲観主義者なのですが、それでも最大限楽観的に考えるとすれば、世界の常識が変わるであろう今の時代を迎え、人類がこうした野生生物たちや自然との向き合い方や共存の仕方を改め、よりよい（？）ものに進化させられたらなと密かに期待します。

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2019/12/10

姿も声も美しいゴシキヒワ

新作のゴシキヒワ(Carduelis carduelis)のオスです。英名はEuropean Gold Finch。以前米国のGolden Finchを作りましたが、これはGold Finch。でもゴールドというより、頭の赤色の方が印象的です。日本では見られない鳥で、今年夏に英国で見た鳥たちをじわじわ作り始めています。


思いの外くちばしが長いというのが、作っていて印象に残りました。羊毛だとくちばしのシャープさを出すのがとても難しいので、フィンチ類は結構苦手な部類に入りますが、すこしづつ克服していくためにも頑張って作っていこうと思います。

英国では、それほど珍しくない鳥のようで、滞在中も何度か会いました。私はケンブリッジ郊外とウェールズで見ました。よく欧米の絵画に描かれている印象があります。少し調べてみたら宗教画にもよく出てくるようですし、ヴィヴァルディのフルート協奏曲に「ゴシキヒワ」という曲もあるそうですよ。ヨーロッパの文化に関わりが深いようで、そんな鳥をきちんと観察でき興奮しました。

ウェールズで泊まったB&Bの周りを散策していたら、樹上できれいな声で鳴いていました。作った鳥を見てるとそんなことも思い出したりできて嬉しいです。
これはケンブリッジ郊外で撮ったきれいなオス。
鳴き声も見た目もよいので、飼い鳥としても取引されているようです。そんな鳥を自然の中で、野生の姿を見られるというのはまた感慨深いものです。分布は広く、ヨーロッパ全域にいるようです。ニュージーランドやオーストラリアでは外来種として生息しているようです。日本でも記録があるそうですが、飼い鳥としても知られているので、籠抜けの可能性もあるようです。

これから英国の鳥も増えていくと思いますので、乞うご期待！

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